PREPARAZIONE: Togliere testa interiora e lisca alle sarde (ma il vostro pescivendolo forse lo fa per voi) aprendole a libro. Levare la pelle e sciacquarle rapidamente. Pelare le mandorle (in ogni caso consiglio di comprare sempre mandorle da pelare piuttosto che quelle già pelate perché queste sono pulite con macchinari che tolgono profumo - basta buttarle per pochi istanti in acqua bollente e la pelle vien subito via) tostarle in un pentolino antiaderente mescolando di continuo quindi tritarle. Ammollare l’uvetta. Staccare le foglie del finocchietto dai gambi e lessarle per 15/20 minuti in acqua salata. Scolarle con la schiumarola conservando l’acqua di cottura. Gettare la parte più dura dei gambi e conservare il resto tagliuzzando finemente. Tritare la cipolla e soffriggerla nell’olio. Quando comincia a colorire unire i gambi del finocchietto e proseguire la cottura per un paio di minuti. Quindi unire i filetti d’acciughe lasciandoli disfare l’uvetta strizzata e i pinoli. Unire ancora le sarde cuocendo per 6/7 minuti a fuoco vivace in modo che si disfino anch’esse. Tritare il finocchietto bollito e unirlo al sugo. Aggiustare di sale e unire una puntina di zafferano sciolto in un mestolo dell’acqua dove si era bollito il finocchietto. Lasciare sul fuoco altri 2 minuti. La consistenza dovrà essere piuttosto morbida. Lessare i bucatini nell’acqua conservata e scolarli bene al dente. Unirli alla salsa e terminare la cottura. Nei piatti spolverizzare con le mandorle tritate.
